Focus Stacking, de makkelijke manier

VOOR:

Alleen de voorgrond scherp

Alleen het middendeel scherp

Alleen de achtergrond scherp

NA:

Alles scherp!

---

Zoals je waarschijnlijk op de Experimenten pagina al hebt gezien ben ik recent bezig geweest om te testen met de Focus Stacking techniek. Deze techniek maakt het mogelijk om in 1 foto een groot gebied, of onderwerp scherp te krijgen. Iets wat vaak met een kleiner diafragma niet mogelijk is, of niet mooi word. Maar hoe kan je dit op een makkelijke en snelle manier toepassen? Dat ga ik je in dit blog uitleggen. En mocht je hierna nog vragen hebben? Neem gerust contact op!

Allereerst moet je natuurlijk de nodige foto's gaan maken. Waar is Focus Stacking geschikt voor? Voor bijvoorbeeld landschappen, als je iets heel dicht op de voorgrond hebt (bijvoorbeeld stenen, of een plant o.i.d. en ook de achtergrond die ver weg is allemaal scherp op de foto wilt hebben. Je kan een diafragma van bijvoorbeeld f/22 instellen, maar vaak levert dit minder scherpe foto's op (iets wat ze in het Engels "Diffraction" noemen). Dus dat is niet altijd een optie.

De meeste lenzen zijn het scherpst met een diafragma waarde tussen de f/8 en f/14. Dit is afhankelijk van het merk en soort lens, maar de meeste hebben hun scherpste punt binnen dat bereik. Met een setting van bijvoorbeeld f/11 krijg je nooit de voorgrond EN achtergrond scherp. En daar komt Focus Stacking dus van pas. Door meerdere foto's met het voor jouw lens scherpste diafragma te maken en steeds een stukje verder weg of dichterbij scherp te stellen.

Soms kan je met 2 of 3 foto's af, maar bij een macro foto waar een hele bloem scherp moet zijn en je met een diafragma van bijvoorbeeld f/2.8 werkt kan je soms wel meer dan 20 foto's nodig hebben. De verdere bewerkingen blijven het zelfde, dus dat maakt verder niet uit. Zorg wel dat je voldoende overlap in scherpte hebt, en dus niet in de situatie komt dat er geen scherpe foto is van een deel van je onderwerp. Neem hier dus ook rustig je tijd voor om dit goed te doen.

Goed, tot zo ver het maken van de foto('s), nu over naar het bewerken. Ik werk zelf altijd met Lightroom en Photoshop, en kan aanraden om deze bewerkingen ook met deze twee programma's te doen. Uiteraard zijn er nog tal van andere methoden, mogelijkheden en programma's om dit mee voor elkaar te krijgen, maar in dit blog houd ik het bij de programma's van Adobe. En om te beginnen importeren we de foto's in Lightroom.

TIP:
​Door op de foto's hieronder te klikken kan je ze in een groter formaat zien!

Importeer de gewenste foto's in Lightroom

In Lightroom pas je eventueel de eerste basisbewerking toe op de eerste foto in de serie. Ga niet te extreem bewerken, dat komt later, maar de basis voor de belichting e.d. kan je alvast uitvoeren. Vervolgens kopieer je deze bewerking naar alle andere foto's in de serie zodat elke foto exact de zelfde bewerking heeft. Nog niet de foto('s) croppen! Als je dit hebt gedaan dan selecteer je alle foto's in de serie en klik je op 1 met de rechter muis en kies je voor Open as Layers in Photoshop.

Open de foto's als lagen in Photoshop

Afhankelijk van het aantal foto's dat moet worden geopend kan dit even duren. Maar als ze dan zijn geopend in Photoshop zie je ze rechts onder je lijst met lagen, en op elke laag een van de gemaakte foto's. Nu selecteer je alle lagen, en ga je naar Edit > Auto-Align Layers. Dit zorgt er voor dat mogelijke bewegingen tussen de foto's worden weggewerkt en alle foto's perfect op elkaar liggen. Als er veel bewogen is moet er iets gecropt worden. Maar dat is niet zo erg.

Zorg dat alle lagen zijn geselecteerd

Bij het Edit menu kies je voor Auto-Align Layers

Verander niks aan deze instellingen en druk op OK

Nu weten we zeker dat de foto's goed zijn gestapeld, en dat ze allemaal perfect op elkaar liggen. De volgende stap is om van elk van de foto's de scherpste delen te gebruiken. Dit kunnen we handmatig met maskers e.d. gaan doen, maar dan zijn we nog uren bezig, gelukkig kan Photoshop dit perfect zelf doen door naar Edit > Auto-Blend Layers te gaan. Ook dit kan weer even duren, maar uiteindelijk maakt Photoshop zelf een foto van alle lagen met alleen de scherpste delen er van.

Nog steeds met alle lagen geselecteerd, kies voor Edit en dan Auto-Blend Layers

Verander ook hier niks en druk meteen op OK

Photoshop heeft nu een nieuwe (bovenste) laag met alleen de scherpste delen gemaakt

Als dit is gelukt, en je hebt eventueel weer iets gecropt dan kan je de foto weer naar Lightroom sturen door deze op te slaan met Command + S (of Control + S voor Windows). Als je nu naar Lightroom gaat zul je zien dat de nieuwe foto in de library er bij staat. Deze kun je nu naar hartenlust bewerken zoals je dat met elke andere foto ook zou doen. Zoals je ziet heb je nu een foto met alle scherpe delen waar dit eerst verdeeld in allemaal losse foto's zat.

De nieuwe foto staat niet altijd aan het begin of einde van het rijtje, maar je herkent hem snel genoeg

Nog een paar kleine tips:
- Gebruik voor het maken van dit soort foto's altijd een statief.
- Zet je Beeld Stabilisatie van de lens of camera uit als deze op het statief staat.
- Zorg dat je handmatig met een volledig ingezoomde Live View scherp stelt op de dingen die je scherp wilt hebben.
- Mocht het lastig te zien zijn of je voldoende overlap het qua scherpte (voornamelijk bij Macro foto's), neem er dan gerust een paar extra zodat je zeker weet dat je van elk deel van je onderwerp een scherpe foto hebt.
- Zorg dat je je compositie genoeg ruimte geeft in de foto zodat je nog voldoende ruimte hebt om te croppen als dat nodig blijkt te zijn.
- Deze techniek werkt het beste bij statische onderwerpen. Als er veel beweging in de foto's zit (bloemen in de wind bijvoorbeeld) dan weet de software niet meer hoe er mee om te gaan en krijg je rare spookbeelden in je foto. In dat geval kan je de foto handmatig blenden, maar dat is een meer gevorderde manier van werken en kost ook (veel) meer tijd om goed te doen.

Heb je nog vragen na het lezen van dit blog? Neem gerust contact op, en The One Image helpt je graag verder!